vol.4 マジック鱗のへび女

「うぎゃー！」

　　　

走って逃げようとする細い手首を、握りしめて離さない。

　　

思う存分泣かせてから、やっと手首を開放すると、一目散に家に走る幼い妹。

　　

追いかけてたどり着くと、決まって父から大叱責をうける。

　　

実家のすぐ横には、小さい山といってもよいほどの大きな公園があり、

毎日のように遊びに出かけた。

　　

ブランコやすべり台だけでは物足りず、新しい遊びを発掘せねばと、

少し薄暗い道の脇で、低い声でこう脅かす。

　　

「おねえちゃんは、ホンマはへび女やねんでぇ～。」

　　

袖をまくり、

　　

腕にはあらかじめ仕込んでおいた鱗の落書き。

　　

なんともしょうもない遊びであったが、小さい妹には、効果てきめん。

　　

いつもの大叱責をうけながらも、何回かは、しつこく繰り返した覚えがある。

　　

あれから数十年、

　　

今、妹は弊社の経理すべてを担い、なくてはならない存在である。

　　

私が独立してからずっと、縁の下の力持ちとして、

　　

最大に尽力してくれている。

　　

もしも今、妹のサポートがなくなれば、

　　

今度はマジック鱗のへび女が、途方に暮れて撃沈し、

　　　

「うぎゃー！」と叫ぶ番である。